深入香港民心的淒美絕唱
《帝女花》映照悲情中國亂世人 ／水橫舟
已成為戰後香港人集體回憶的粵劇戲寶《帝女花》，最近由任、白愛徒龍劍笙、梅雪詩再度重新包裝演出，依然大收旺場，好評如潮，可見感人的作品歷久常青，經得起時代考驗。
此劇的內容並非一般的才子佳人橋段，而是把愛情昇華至家國情懷。故事講述明朝末年，崇禎皇帝為長女長平公主招了周世顯為駙馬，策封之日適逢李自成率兵攻入紫禁城，崇禎為了保存貞節，將皇室列女賜死，唯長平只受重傷。未幾，滿清入主中土，在庵堂避世的長平重遇世顯，清帝此時施展懷柔手段，招安長平和世顯回宮，以收買人心。二人假裝順從，謁見清帝時要求先安葬先王崇禎，及釋放被囚的先朝太子，才肯在宮中舉行婚禮，清帝當時見他們已置身宮廷，插翼難飛，竟突然推翻承諾，二人於是在宮殿上唱和哭啼，呼籲文武百官莫戀新朝棄舊朝，清帝為免影響大業，遂答允所求。但長平與世顯不慕新朝富貴，在花燭之夜一起服毒自殺，殉情殉國。
自清以來，長平公主的遭遇在民間都有不同版本，但只有劇作家唐滌生 先生筆下，《帝女花》才有如斯淒美悲壯的結局。劇中的公主駙馬有勇有謀，有情有義，即使死也要有所作為，也要保存尊嚴。於一九五七年面世的《帝女花》，一直讓人感到充滿政治寓意，映照出唐滌生創作此劇時所面對的中國悲情，那一年，中共大搞反右運動，幾十萬知識分子受到衝擊，深情聰慧的唐滌生，豈會無動於衷。而他和任白仙鳳鳴劇團事業冒升的五十年代，正是國民黨敗走台灣，共產中國展開招安攻勢的時期，有人南下香港避亂求存，亦有人仰慕新中國的誕生北上投懷送抱，單是唐滌生所處的粵劇界，北上的著名伶人就有馬師曾、紅線女、羅品超、羅家寶、文覺非、盧啟光，以及《帝女花》首演時的女主角白雪仙的父親白駒榮等。
北上伶人在五十年代與共產政權渡過一段蜜月期後，惡運逐漸迫近。六十年代初，古裝戲已 經基本停演，觀眾只能看到《山鄉風雲》這類革命戲，藝人也要頻頻下鄉參與勞動。文化大革命驟至，全國陷於大亂局，粵劇界也不能幸免於難。「帝王將相，才子佳人」統統被打倒，傳統文化藝術一概定為「封、資、修」貨色，名伶老倌被剃陰陽頭批鬥，掛牌遊街，廣東粵劇院癱瘓，大批粵劇演員都下放到英德茶場勞動改造。
入了黨的白駒榮雖然歷任廣東省劇協主席、戲改會副主任、廣東粵劇院藝術總指導、廣東粵劇學校校長等要職，年紀老邁兼雙目失明，但依然受到暴力對待，令他一度企圖自殺，其後他在四人幫下台前兩年病故，終年八十二歲。
當時自殺獲救的，還有著名武生靚少佳，他是紅線女的舅父，因為演過《十奏嚴嵩》，被指是跟《海瑞罷官》「南北呼應」，他不但在劇院被批鬥，到了英德茶場幹校仍受盡折磨與凌辱，文革後他性情大變，並喪失了嗓子與表演能力，於一九八二年病逝。
盧啟光
另一位以演武松聞名的武生盧啟光，在文革爆發前已對中共諸多不滿，多次偷渡來香港都不成功，結果他以「組織偷渡集團、反對現代戲」入罪，判刑二十年，被押往青海，幾經周折，十四年後才獲得平反，一九七九年重返廣州生活，但已是家破人亡，本來跟他在劇團工作的妻子和長子已先後辭世，當年好友北派名師王玉奎也離開人間。
譚玉真
著名正印花旦譚玉真，在文革中原非首當其衝，沒有被捉出來批鬥，但當紅衛兵喝問：誰是團長？譚玉真竟挺身而出，一力承擔，頂撞紅衛兵小將，結果遭到殘酷鬥爭，她不堪凌辱，於六九年在幹校上吊自殺身亡，終年五十歲。
而最為人熟悉亦最富爭議的名伶紅線女，在文革初期被稱為黑線女，同樣遭到批鬥勞改，但不少人指她懂得緊跟政治風向，很快便投靠江青，依從她的指示牽頭大搞樣板戲，而且七十年代初重返劇團時態度囂張，不可一世，引起很多粵劇同行非議，在四人幫下台後，當時緊跟江青路線的紅線女遭隔離審查，幾年後才獲准復出。但廣東粵劇經此浩刧，人才風流雲散，資深老倌死的死，殘的殘，在紅旗下裁培的的新一代粵劇接班人如林小群、白超鴻、鄭培英、白雪仙妹妹白雪紅等，為怕再度遭殃，亦陸續移民香港或外國。紅線女長女紅虹也在一九八四年趁來香港旅遊時脫團外逃，經新加坡往台灣尋找新生，她近年專注福音傳道工作，在講道時亦經常提及在大陸時的辛酸遭遇。
前幾年在香港舉行的一個有關粵劇前景的座談會，一些圈中人便慨嘆文革浩刧導致廣東粵劇的承傳嚴重斷層。那時期廣東粵劇學校根本無粵劇可學，教戲劇的老師全是外行，學身段由體育老師教隊列操、教翻筋斗，學生練聲則由美聲歌唱家傳授西洋唱腔，把粵劇弄得非驢非馬。而文革對香港粵劇界亦帶來不少衝擊，因為文革在香港引發的六七年暴動，令社會動盪不安，很多劇團都停止演出，一路下來，轉業的轉業，退休的退休，因而流失了大批骨幹人才。
該慶幸大陸南方尚有香港這片彈丸之地，還有唐滌生和大批粵劇藝人當年決定留港發展，令粵劇這門傳統藝術得以保留下來，讓後世欣賞到姹紫嫣紅開遍的精彩演出。唐滌生完成《帝女花》後兩年便逝世，外人無法得知他當年創作此劇時的心路歷程，他也沒有看到廣東粵劇備受摧殘的悲涼光景，唐滌生在離世前幾年的努力，仿如親身演繹了《帝女花》的精神：即使死也要有所作為，他的遺作如《紫釵記》、《再世紅梅記》、《西樓錯夢》、《蝶影紅梅記》等，均是劇壇的經典戲寶，《帝女花》壓軸戲《香夭》及主題曲「落花滿天蔽月光……」更成為半世紀以來最深入香港民心的淒美絕唱。
2007年2月開放雜誌首發
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